Los condensadores evaporativos condensan el refrigerante evaporando una pequeña cantidad de agua sobre una batería de tubos, lo que les permite trabajar a temperaturas de condensación más bajas que un condensador de aire. De ese principio físico derivan sus cinco ventajas principales: una temperatura de condensación ligada al bulbo húmedo y no a la temperatura seca, menor consumo eléctrico en los compresores, menor potencia de ventilación, menos superficie en planta y, con paredes desmontables, un mantenimiento más sencillo. En los equipos de Torraval, esa diferencia frente a los sistemas refrigerados por aire se traduce en un ahorro energético superior al 10 %.
Temperatura de condensación ligada al bulbo húmedo
Un condensador evaporativo toma como referencia la temperatura de bulbo húmedo, que es la más baja a la que puede enfriarse el aire evaporando agua. Esa temperatura es siempre igual o inferior a la temperatura seca, y la diferencia entre ambas es el margen que gana la instalación.
El efecto es mayor en los meses calurosos. En un proyecto para un productor alicantino de pescado ahumado, Torraval seleccionó un condensador MCE I3-23 que condensa a 35 ºC con un bulbo húmedo de diseño de 26 ºC. Con una temperatura seca exterior de 35 ºC o superior, un condensador de aire no puede alcanzar ese valor, porque necesita condensar por encima de la temperatura del aire que lo enfría.
Menor consumo eléctrico en los compresores
Una temperatura de condensación más baja reduce la presión de descarga, y el compresor necesita menos trabajo para evacuar el mismo calor. El compresor es el mayor consumidor eléctrico de una instalación frigorífica, de modo que cada grado ganado en condensación se traslada a la factura.
En los condensadores evaporativos de Torraval, esa menor temperatura de condensación frente a los sistemas refrigerados por aire supone un ahorro energético superior al 10 %.
Menor potencia de ventilación
La evaporación del agua retira mucha más energía por kilo de aire que el simple calentamiento de ese aire. Un condensador evaporativo necesita por ello mover menos caudal que uno seco para disipar la misma potencia.
El equipo MCE I3-23 del proyecto anterior cubre los 660 kW requeridos por el cliente, con una capacidad máxima de 746,5 kW, y lo hace con 22 kW de potencia instalada: tres ventiladores axiales de 5,5 kW y una bomba de recirculación de 5,5 kW. Menos caudal de aire permite además ventiladores más pequeños o más lentos, lo que ayuda a contener el nivel sonoro.
Menor superficie en planta con un solo equipo
El intercambio con evaporación de agua es más intenso que el intercambio seco, y la batería necesaria para una misma potencia es más pequeña. El resultado es un equipo compacto, útil en cubiertas y salas de máquinas donde el espacio condiciona el proyecto. La serie MCE cubre de 80 a 1.900 kW con ese planteamiento.
La alternativa clásica combina un condensador refrigerado por agua con una torre de refrigeración. El condensador evaporativo integra ambas funciones en una sola unidad y elimina el circuito de agua de condensación entre los dos equipos, con su bombeo y sus tuberías. En el sistema con torre, el calor pasa primero del refrigerante al agua y después del agua al aire. En el evaporativo, el refrigerante condensa dentro de una batería de tubos lisos que se mantiene mojada por fuera con agua pulverizada y aire a contracorriente, sin ese salto térmico intermedio.
Mantenimiento accesible con paredes desmontables
Esta ventaja no es de la tecnología, sino del diseño del equipo. Muchos condensadores evaporativos son cerrados, y su interior solo puede inspeccionarse con desmontajes complejos. Los de Torraval pueden configurarse con hasta tres paredes extraíbles que dan acceso completo al interior.
El técnico puede revisar a la vista el serpentín, la bandeja, el sistema de distribución de agua y el separador de gotas. Son las zonas donde empiezan las incrustaciones y la corrosión, y detectarlas pronto evita pérdidas de rendimiento y paradas.
Una buena selección decide el resultado
Todo lo anterior tiene un origen común, que es condensar contra el bulbo húmedo en lugar de contra la temperatura seca. De ahí salen el ahorro en compresores, la menor ventilación y el tamaño contenido del equipo. El diseño accesible añade la capacidad de mantener ese rendimiento durante toda la vida útil.
Que ese rendimiento se materialice depende de dimensionar el equipo con los datos reales de la instalación. En Torraval, fabricante con más de 55 años de experiencia, integrado en el grupo MITA y certificado en ISO 9001 e ISO 14001, analizamos el clima, la carga térmica y la calidad del agua de cada proyecto antes de recomendar una solución.
Si estás definiendo el sistema de condensación de una instalación frigorífica, contacta con nuestro equipo técnico y estudiaremos qué equipo se ajusta a tus condiciones de trabajo.