Les condenseurs évaporatifs condensent le fluide frigorigène en évaporant une petite quantité d’eau sur une batterie de tubes, ce qui leur permet de fonctionner à des températures de condensation plus basses qu’un condenseur à air. De ce principe physique découlent leurs cinq principaux avantages: une température de condensation liée à la température humide et non à la température sèche, une consommation électrique moindre des compresseurs, une puissance de ventilation réduite, une emprise au sol plus faible et, avec des parois démontables, une maintenance simplifiée. Sur les équipements Torraval, cet écart par rapport aux systèmes refroidis par air se traduit par une économie d’énergie supérieure à 10 %.
Une température de condensation liée à la température humide
Un condenseur évaporatif prend comme référence la température humide, c’est-à-dire la température la plus basse à laquelle l’air peut être refroidi par évaporation d’eau. Cette température est toujours égale ou inférieure à la température sèche, et l’écart entre les deux constitue la marge gagnée par l’installation.
L’effet est plus marqué pendant les mois chauds. Dans un projet pour un producteur de poisson fumé d’Alicante, Torraval a sélectionné un condenseur MCE I3-23 qui condense à 35 °C avec une température humide de calcul de 26 °C. Avec une température sèche extérieure de 35 °C ou plus, un condenseur à air ne peut pas atteindre cette valeur, car il doit condenser au-dessus de la température de l’air qui le refroidit.
Une consommation électrique moindre des compresseurs
Une température de condensation plus basse réduit la pression de refoulement, et le compresseur a besoin de moins de travail pour évacuer la même quantité de chaleur. Le compresseur étant le principal consommateur électrique d’une installation frigorifique, chaque degré gagné à la condensation se répercute sur la facture.
Sur les condenseurs évaporatifs Torraval, cette température de condensation plus basse par rapport aux systèmes refroidis par air représente une économie d’énergie supérieure à 10 %.
Une puissance de ventilation réduite
L’évaporation de l’eau évacue beaucoup plus d’énergie par kilo d’air que le simple échauffement de cet air. Un condenseur évaporatif doit donc déplacer un débit d’air inférieur à celui d’un équipement sec pour dissiper la même puissance.
L’équipement MCE I3-23 du projet précédent couvre les 660 kW demandés par le client, avec une capacité maximale de 746,5 kW, et ce avec 22 kW de puissance installée : trois ventilateurs axiaux de 5,5 kW et une pompe de recirculation de 5,5 kW. Un débit d’air moindre permet en outre des ventilateurs plus petits ou plus lents, ce qui contribue à limiter le niveau sonore.
Une emprise au sol réduite avec un seul équipement
L’échange avec évaporation d’eau est plus intense que l’échange sec, et la batterie nécessaire pour une même puissance est plus petite. Le résultat est un équipement compact, utile en toiture et dans les salles des machines où l’espace conditionne le projet. La série MCE couvre de 80 à 1 900 kW selon cette approche.
L’alternative classique associe un condenseur refroidi par eau à une tour de refroidissement. Le condenseur évaporatif intègre ces deux fonctions dans une seule unité et supprime le circuit d’eau de condensation entre les deux équipements, avec son pompage et ses tuyauteries. Dans le système avec tour, la chaleur passe d’abord du fluide frigorigène à l’eau, puis de l’eau à l’air. Dans le condenseur évaporatif, le fluide frigorigène condense à l’intérieur d’une batterie de tubes lisses maintenue humide à l’extérieur par de l’eau pulvérisée et un flux d’air à contre-courant, sans ce saut thermique intermédiaire.
Une maintenance accessible grâce aux parois démontables
Cet avantage ne relève pas de la technologie, mais de la conception de l’équipement. De nombreux condenseurs évaporatifs sont fermés, et leur intérieur ne peut être inspecté qu’au prix de démontages complexes. Ceux de Torraval peuvent être configurés avec jusqu’à trois parois amovibles qui donnent un accès complet à l’intérieur.
Le technicien peut contrôler visuellement la batterie, le bac, le système de distribution d’eau et le séparateur de gouttelettes. Ce sont les zones où apparaissent l’entartrage et la corrosion, et les détecter tôt permet d’éviter les pertes de performance et les arrêts.
Une sélection rigoureuse détermine le résultat
Tout ce qui précède a une origine commune : condenser par rapport à la température humide plutôt qu’à la température sèche. C’est de là que viennent l’économie sur les compresseurs, la ventilation réduite et la taille contenue de l’équipement. La conception accessible ajoute la capacité de maintenir ces performances tout au long de la durée de vie.
Pour que ces performances se concrétisent, l’équipement doit être dimensionné à partir des données réelles de l’installation. Chez Torraval, fabricant fort de plus de 55 ans d’expérience, intégré au groupe MITA et certifié ISO 9001 et ISO 14001, nous analysons le climat, la charge thermique et la qualité de l’eau de chaque projet avant de recommander une solution.
Si vous définissez le système de condensation d’une installation frigorifique, contactez notre équipe technique et nous étudierons l’équipement le mieux adapté à vos conditions de fonctionnement.